第(2/3)页

    他咬了咬牙，尽量放轻脚步，但受伤的腿还是不小心踢到了一块石头。

    “谁？”一个苍老但警惕的女声响起，用的是带着浓重口音的泰语。老人迅速转过身，手里握着一把砍柴刀。火光映出一张布满皱纹、但眼神锐利如鹰的脸。

    “别……别紧张，”王磊用生硬的、带着英语口音的泰语说道，同时举起双手，表示没有武器（虽然刀还在手中），“我……我是游客，迷路了，受伤了……需要帮助。”他刻意隐瞒了真实身份和遭遇。

    老人眯起眼睛，上下打量着这个浑身是血、衣衫褴褛、狼狈不堪的男人，目光在他紧握的***和警惕的眼神上停留了片刻。然后，她似乎注意到了王磊小腿上被狗咬伤的、还在渗血的伤口，以及他几乎站立不稳的样子。

    “过来，坐下。”老人的语气缓和了一些，但依然带着戒备。她用砍柴刀指了指火堆旁一块比较平坦的石头。

    王磊迟疑了一下，但身体已经不听使唤，几乎是踉跄着走过去，瘫坐在石头上。温暖的火光驱散了一些寒意，但也让他伤口的疼痛更加清晰。

    老人放下刀，从旁边一个破旧的背篓里翻找着，拿出一些捣碎的草药和干净的布条，又用一个破铁罐从山涧里取了点水，放在火上烧。“脱掉鞋子，卷起裤腿。”她命令道，语气不容置疑。

    王磊照做了。伤口·暴露在火光下，有些狰狞。老人看了一眼，嘟囔了一句什么，大概是“惹了麻烦的人”之类的。但她动作熟练地开始用烧开过的温水替他清洗伤口，然后敷上捣碎的草药，用布条包扎起来。草药敷上时带来一阵清凉，疼痛似乎减轻了一些。

    “你从哪里来？为什么在夜里跑到这深山里来？还搞成这样？”老人一边包扎，一边用生硬的英语问道，目光如炬地盯着王磊。

    王磊心念电转，知道不能说实话，但也不能完全撒谎。“我从清迈来，喜欢徒步探险，不小心从山上滑下来了，还遇到了野狗。”他尽量让自己显得真诚，但闪烁的眼神和紧绷的身体出卖了他。

    老人哼了一声，显然不信，但也没有追问。她包扎好腿伤，又检查了一下王磊身上其他伤口，简单处理了一下。“你运气好，没伤到骨头，但失血不少，需要休息和吃的。”她说着，从火堆上的一个小瓦罐里舀出一些热气腾腾的、看起来像是野菜和薯类混合的糊糊，递给王磊一个破旧的木碗。

    王磊感激地接过，顾不得烫，狼吞虎咽地吃起来。温热粗糙的食物下肚，带来一丝宝贵的暖意和力气。他这才注意到，老人虽然穿着简朴，但收拾得很干净，身边除了背篓，还有一把老式的猎枪，靠在岩石上。

    “这里离……离村子远吗？有电话吗？或者……怎么去有人的地方？”王磊试探着问。

    老人摇摇头，指了指山涧下游：“沿着水走，一天，到一个小村子。没有电话。山上信号不好。”她又指了指王磊来的方向，也就是“信天翁”观察站那边，“那边，这几天不太平。有外人，带着狗，带着枪，在找东西，或者找人。”她深深地看了王磊一眼，“你，就是他们在找的人吧？那些人是坏人，给钱，但眼神不对。”

    王磊心中一凛，没有承认，也没有否认，只是低声说：“谢谢您救了我。我不会连累您的。我休息一下就走。”

    老人沉默地拨弄着火堆，橘红色的火光在她布满皱纹的脸上跳跃。“今晚，你走不了。天亮再说。”她语气平淡，却带着不容置疑的意味，“那些人，晚上也在林子里。你出去，是送死。”

    她不再说话，只是静静地坐在火堆旁，如同山岩的一部分。王磊靠在岩石上，疲惫和伤痛如潮水般涌来，但他不敢完全放松。这个神秘出现的老人，是敌是友？是巧合，还是有意？她口中的“外人”，显然就是徐昌明派来的杀手。

    U盘在胸口隐隐发烫。他必须尽快解读其中的内容，必须联系上周敏他们。可这里没有信号，没有出路，只有这个谜一样的老人，和外面危机四伏的丛林。

    香港，北极星资本办公室。

    周敏刚刚放下电话，脸色凝重。她刚刚与债权人委员会中最支持北极星的一位代表进行了紧急沟通，将BVC倒戈、与鼎晟切割的消息告知，并再次强调了北极星重组方案的紧迫性和可行性。对方态度有所松动，但依然表示需要看到“更实质性的转机”，才能说服其他债权人。

    “更实质性的转机……”周敏揉着发痛的太阳穴。王磊生死未卜，清迈那边杳无音信，老秦的人也无法突破封锁。绑架者的24小时最后通牒，正在一分一秒地流逝。BVC的倒戈虽然是一针强心剂，但远不足以解决北极星眼前的生死危机，尤其是王磊的人身安全。

    “周敏姐！”小林的声音带着一丝不同寻常的激动，他几乎是冲进了周敏的临时办公室，“你看这个！刚刚收到的！”

    他手里拿着一台平板电脑，上面显示着一封刚刚解密完成的加密邮件。发件人是一个完全陌生的地址，邮件正文只有寥寥数语，却让周敏瞬间屏住了呼吸：

    “王磊先生目前暂时安全，在清迈北部山区一安全点。关键证据已取得。徐昌明方正在全力搜捕。勿回此信。如需联系，用以下一次性加密通道，限时三十分钟。附：U盘内容摘要截图（已验证部分真实）。”
    第(2/3)页