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    "参谋部、通讯排、医疗队，按预定方案向后方收缩。把所有能带走的文件带走，带不走的销毁。"

    哈珀中校愣了一下：

    "少将，第三师的防线——"

    "第三师的防线已经不存在了，詹姆斯。"

    戈登平静地说。

    晨光里，地平线远处的田野上正在移动着大片灰色的人影。

    那是美共的部队，在清晨明朗的光线里排着松散的散兵线向前推进，速度不快，像收割庄稼一样稳步前进。

    而在他们前方的田野上，零星散落着正在向后奔跑的英军士兵，有的跑着跑着就停了下来，然后举起双手跪在泥地里。

    在更近的地方，一座小农庄的屋顶上，已经升起了好几面白旗。白布在晨风里软弱无力地飘着，像投降的手势，一遍又一遍。

    戈登把地图从墙上揭下来，折叠之后夹在腋下。

    他走过通讯台的时候停了一步，伸手拍了拍那个正在擦拭电台的年轻通讯兵的肩膀，没说什么。通讯兵抬头看着他，嘴唇动了动，什么都没说出来。

    指挥所外面的路上停着两辆吉普车，发动机已经预热好了，排气管喷出淡淡的青灰色烟雾。

    戈登钻进第一辆车，哈珀坐在他旁边。司机踩下油门的时候，车底碾过一摊水洼，泥水溅到挡风玻璃上，司机开了雨刷，刮出一道弧形的干净区域。

    吉普车向东驶去。后视镜里，那栋农舍越来越小，屋顶上没有人，院子里有几个影子在晃动，大概是在处理剩余的物资。

    再远处，那条防线的方向升起了几缕烟，一道、两道、三道，像被随手画上去的灰线。

    第二道防线的崩溃比第一道来得更安静。很多阵地上没有爆发像样的交火，美共的士兵摸到阵地前沿时，发现里面的人已经走得差不多了，只剩一些伤员和被遗弃的装备。

    有的阵地上倒是还有人，但他们已经主动放下了武器，坐在壕沟边缘等着被收容，脸上没有恐惧也没有屈辱，只是在看到灰色制服出现在视野里的时候，有的人抬手指了指堆在旁边的步枪，表示"都在那里了"。

    一个美共的排长带着他的班组通过一个英军阵地时，看到了令他意外的场景：

    壕沟里整齐地坐着二十几个俘虏，双手搁在膝盖上，旁边插着一面不大的白旗，白旗是撕了一件衬衣扎在工兵铲的木柄上做的。

    最前面的一个英军上士看到他们过来，站起来朝他们点了一下头说：
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