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    每天，只有一碗稀粥，半个窝头。

    多一口，没有。

    少一口，也不行。

    这道命令，激起了民愤。

    那些原本支持他的百姓，开始骂他。

    骂他是暴君，骂他是魔鬼。

    甚至有人，在夜里，往他的窗户上射箭，箭头带着火，要烧死他。

    沈砚不管。

    他让人，把那些带头闹事的人，抓起来。

    不是杀，而是关。

    关在冰冷的牢房里，不给水，不给饭。

    让他们，自己去反省。

    “你们想活命，”沈砚对全城广播，“就得听我的。谁想抢粮，谁就是大家的敌人。不管是谁，杀无赦。”

    他开始组织“敢死队”。

    不是去打仗，而是去“刨冰”。

    去把那些冻死在路边的尸体，埋进雪里。

    去把那些还能用的木头，拆下来，烧火取暖。

    去把那些还能吃的树皮，剥下来，磨成粉，掺进粥里。

    北京城，变成了一座人间地狱。

    一座冰冷的，饥饿的地狱。

    但奇怪的是，秩序，反而好了。

    因为所有人都知道，只有团结，才能活下去。

    只有听沈砚的，才能活下去。

    九月十五，更可怕的事情发生了。

    瘟疫。

    伤寒，痢疾，还有各种冻疮引发的败血症。

    在拥挤的难民营里，爆发了。

    每天，都有几千人死去。

    尸体，堆在城门口，像小山一样。

    因为冻土挖不动，没法埋。

    沈砚看着那些尸体，看着那些还在痛苦**的病人。

    他知道，他必须做一个决定。

    一个残忍的决定。

    “阿古珞，”沈砚说，“把天工阁剩下的医生，全部集中起来。”

    “干什么？”

    “烧。”沈砚说，“烧掉那些染病的帐篷。烧掉那些尸体。用大火，烧死瘟疫。”

    “那里面还有活人！”

    “活人，也得烧。”沈砚的眼泪，流了下来，瞬间在脸上结冰，“我们不能让一部分人，拖死所有人。这是战争。是生存之战。”

    大火，烧了三天三夜。

    烧掉了半个北京城。

    也烧掉了沈砚最后一点人性。

    从那天起，他不再被称为“参军”。

    而是被称为“阎王”。

    一个坐在轮椅上的，冷酷无情的阎王。

    十月初一，大雪，终于停了。

    但气温，降到了零下四十度。

    北京城，死了一半。

    几十万人，只剩下十几万。
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