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    一名熟悉本地地形的士卒指着左侧黑黢黢的连绵山影。

    “钻荆山余脉，绕开荆门和虎牙关，经远安、南漳，转道去襄阳？”

    宁绳武当即否决。

    “荆山里全是羊肠小道，有些地方马都牵不过去！

    咱们是骑兵，钻进山沟跑不起来，还容易迷路。

    李过派几百个跑山的步卒在崖顶推石头，就能把咱们全砸毙在沟里！

    往西离襄阳越来越远，带的干粮根本撑不出去！”

    他站直身子，长刀指向右侧。

    “往东！去汉水北岸！”

    周遭几个亲兵面面相觑。

    佐领错愕：

    “大人，往东也得绕个大弯子啊！”

    “绕远能活命！”宁绳武语气笃定。

    “咱们顺着长湖、汉水北岸走小路，经沙洋、钟祥，绕道宜城，再折向北回襄阳！

    老子当初就是从宜城过来的。

    这条路绕，但地势平缓，马能撒开蹄子跑！”

    他扫过冻得发抖的部下，拔高音量：

    “走这条路，沿途有村落能抢吃食补给！离官道不算太远，若襄阳有援军南下，咱们随时能靠过去接应！

    到了平地，流贼就只能吃咱们的灰！”

    “传令！马衔枚，蹄裹布，掉头往东北！天亮前跑出长湖地界！”

    宁绳武翻身上马，一鞭子抽在马臀上。

    几百名汉军旗精锐咬牙拨转马头，一头扎进东北方向的风雪中。

    跑得太急，急于逃命的八旗兵根本没余力清理身后的马蹄印和马粪。

    自从出了北门，身后便有两队斥候远远跟着。

    不到五里的官道岔口处，几名夜不收趴在雪窝里，追寻着他们的踪迹。

    与此同时，虎牙关以南，北伐营前线中军大营。

    风雪拍打帅帐。

    帐内炭盆烧得通红，李过站在帐门处，任凭雪花落在铁甲上。

    “报——”

    通传声撕裂风雪。一名浑身是雪的夜不收百总挑开帐帘，夹着寒气单膝跪在李过面前。

    “禀总镇！成了！荆州北门开了，逃出来四五百骑，看甲胄是宁绳武和他的汉军旗！”

    帐内，正在擦拭宣花大斧的李来亨站起身：

    “叔！这狗鞑子憋不住了！他是不是奔着官道来的？我这就带人去截他！”

    “他没上官道。”夜不收百总摆摆手。

    “那孙子贼得很，到了官道岔口没往前走。弟兄们远远吊在后头根据行踪摸了上去，他们掉头往东北去了，看路线，是奔着长湖和汉水北岸的小路走的。”

    李来亨一愣，破口大骂：“龟儿子！他这是要绕沙洋去宜城！想从平地溜回襄阳！”

    李过哼了一声。

    “他不傻，知道老子在官道上备了刀子。”

    李过走到舆图前。

    “他宁绳武算盘打得精。往西是绝路，往东走平原，以为骑着马就能在雪原上横冲直撞，把咱们甩开。”

    李过的手指在地图长湖位置重重敲了两下。

    “老子打了十几年仗，几十次围剿都没把老子困死。

    这帮辽东来的鞑子，想在老子眼皮子底下玩逃命的把戏，他还嫩了点！”

    　　


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