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    简兮理了理衣裙，从人群中脱身，回到了二楼方桌旁。

    周起转过脸，看着她：“你这鬼丫头。”

    简兮垂下眼睫：“这可怨不得奴家。是他自找的。”

    周起摇了摇头，没去深究，转而看向顾怡岚。

    “夫人，这几道菜可还压得住胃口？要不要再进些热汤？”

    顾怡岚拿起绢帕印了印嘴角：“吃得妥帖了。我也乏了，咱们早些回驿馆歇息吧。”

    “成。”

    周起站起身来，朝楼下扯着嗓门喊道：“小二！上楼算账。”

    掌柜的正乐呵呵地拾掇着柜面，听见这话，赶忙亲自提了长衫下摆，蹬蹬蹬踩着木楼梯迎了上来。

    “周千户，将军您这话说的。今日您在这儿给咱们大宁挣足了脸面，您这桌的酒菜花费，小老儿哪还能……”

    “这顿的酒钱，算卓某的！”

    一道浑厚低沉的嗓音自楼梯口传来，打断了掌柜。

    卓岸从楼梯口缓步踱了上来。

    掌柜的回过头，还欲再客套两句。

    卓岸微微偏过头，眼风扫过掌柜的脸：“下去吧。”

    “那……那小人便不打搅二位英雄叙话了。二位若有什么短缺的，只管知会小人一声便是。”掌柜的弓着腰，退下了楼去。

    卓岸双手抱拳：“若非千户掷杯，卓某已折在台上。谢过。”

    周起摆了下手。

    “言重了。”

    “卓兄言重了。你这是光明磊落地过招，猝然间着了小人的道，算不得真输。便换作周某站在那个处境，这一下也未必躲得开。”

    卓岸面皮一窘，道：“说到底，还是卓某学艺不精，轻敌了。”

    周起拿眼上下打量了卓岸一番。

    “周某方才瞧卓兄那几下子闪躲腾挪，一招一式干净利落，分明是行伍里摔打出来的。只是听卓兄这口音，倒不像是咱北境地面上的人。”

    卓岸再次抱拳：“实不相瞒，卓某是东莱道人氏，如今在海晏卫里忝为千户。”

    “哦？”周起拱手还礼，“原来是东莱道的同袍兄弟。那地方可是紧挨着大海，水师防务重地。”

    卓岸点头道：“正是。日后周千户若是有暇去了咱们海晏城，务必知会卓某。兄弟定备下洗尘宴，好生款待周兄。”

    “一言为定。”周起应下，“内子身子沉，受不得久坐。周某先走一步，咱们后会有期。”

    卓岸闻言，当即后退半步，将通往楼梯的道儿给让了出来。

    “千户，夫人，路上当心些。”

    顾怡岚冲着卓岸微微欠了欠身，由简兮小心搀扶着，缓步下了楼梯。

    周起走在最后。

    他行至楼梯口时，眼角余光又往大堂东首那桌望去。

    那位穿藏青暗云纹绸衫的“十七爷”，恰在此时也抬起了头。

    两人隔着不远，视线在半空轻轻一碰。

    皆未言语，相视一笑，周起便收回目光，大步跟上离开了这座酒气冲天、残羹狼藉的歪脖雁酒楼。

    　　


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