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    第427章 国书逼降？先谈谈关税！

    陆怀瑾握着那份文书，指腹摩挲过火漆上冰凉的纹路。

    文书质地厚实，带着大乾宫廷特有的沉水香气，与这北疆侯府里弥漫的、挥之不去的铁锈和风沙味格格不入。

    他没拆。

    只是抬眼，看向厅外被夕阳拉得老长的影子，以及影子尽头，那座刚刚用十万敌骨筑成的、沉默的京观方向。

    “来人。”他声音不大。

    亲卫无声入内。

    “请郭长史，还有夫人。”陆怀瑾将文书随手扔在案几上，发出“啪”一声轻响，“再请赵将军、张将军他们，都来正厅。另外……让厨房备些热茶，客人远道而来，该有的礼数不能少。”

    他顿了顿，补了一句：“要快。”

    半个时辰后，侯府正厅。

    炭盆烧得正旺，驱散着边关傍晚刺骨的寒意，却驱不散厅内无形的紧绷。

    赵云、张翼德、关云长、林冲等几位主要将领按剑分坐两侧，甲胄未卸，身上还带着操练或巡防后的尘土气息，眼神锐利地盯着厅中央站着的人。

    那是一个四十来岁的中年男子，身着锦缎官袍，头戴玉冠，面皮白净，下巴微微扬着，与周遭这些粗粝的边军将领仿佛来自两个世界。

    他身后跟着两名随从，同样衣着光鲜，却难掩眼神深处的不安，手指紧张地绞着衣角。

    钱枫。大乾王朝礼部侍郎，本次出使北疆的正使。

    郭嘉坐在陆怀瑾下首，手里捧着一碗热茶，指尖感受着瓷碗的温度，目光却低垂着，似乎在研究碗沿的冰裂纹。

    云浅浅坐在陆怀瑾身侧稍后的位置，素衣简饰，脸上带着惯常的浅淡笑意，手里也端着茶，却没喝，只是看着那袅袅升起的热气。

    陆怀瑾坐在主位，玄色常服，神色平静得像幽云谷的深潭。

    他也在喝茶，动作甚至有些慢条斯理。

    钱枫显然不习惯这种沉默，更不习惯那些将领们毫不掩饰的、如同打量猎物般的目光。

    他清了清嗓子，试图找回主动，从袖中取出一卷明黄色的绢帛，双手展开。

    “镇北侯陆怀瑾接旨——”他声音刻意拔高，带着宫廷礼仪官特有的、拿捏过的腔调，在寂静的厅堂里显得格外刺耳。

    “旨？”张翼德鼻子里哼出一声粗气，手按在了刀柄上，“北狄的狼头旗刚砍下来，哪来的旨？”

    钱枫脸色一僵，强撑着继续念：“……大乾皇帝诏曰：闻卿幽云退敌，功在社稷。然天下板荡，群雄逐鹿，非一隅可安。卿既为夏臣，当知顺天应时。今，朕以天命所归，抚有万方。卿若率北疆四州，纳土归诚，献幽云所获战马、军械、粮秣，朕当封卿为‘安北公’，食邑万户，保卿宗庙不失，富贵永享。若执迷不悟，负隅顽抗……”

    他顿了顿，目光扫过陆怀瑾依旧没什么表情的脸，胆气似乎壮了一些，声音更冷：“大乾五十万天兵已陈于边境，旦夕可发。届时铁蹄所至，玉石俱焚，悔之晚矣！”

    绢帛念完，钱枫将它双手呈上，下巴又扬起了几分：“侯爷，请接旨吧。此乃陛下天恩，更是侯爷与北疆数十万军民唯一生路。”

    厅内落针可闻。

    炭火偶尔发出“噼啪”的轻响。

    赵云的手已经紧紧攥住了剑鞘，指节泛白。

    张翼德呼吸粗重，胸膛起伏，眼看就要拍案而起。

    林冲眼神沉凝，看似平静，但身体微微前倾，已是蓄势待发之态。

    他们都看向陆怀瑾。

    陆怀瑾终于放下了茶碗，瓷器与木案接触，发出清脆的一声“叮”。

    他笑了笑，那笑容里没什么温度，倒像是冰面上反射的光。

    “大乾皇帝……倒是好大的威风。”

    他没去接那卷绢帛，反而身体向后靠进椅背，换了个更放松的姿势，目光落在钱枫脸上，像是在看一件有趣的物什。

    “钱大人，本侯若记得不错，月前大乾兵部侍郎李大人，也曾遣使来此，谈的是‘共抗北狄，唇齿相依’。怎么，北狄的狼牙棒刚被本侯掰断，大乾的刀，就架到本侯脖子上了？”

    钱枫被他看得有些不自在，强辩道：“此一时，彼一时。识时务者为俊杰，侯爷乃当世英杰，当知……”

    “我不关心虚名。”陆怀瑾打断他，声音平淡，却带着一种不容置疑的穿透力，“‘安北公’也好，‘镇北侯’也罢，一个称呼而已。我只想知道，”他身体微微前倾，双手交叠放在膝上，目光如锥，“称臣，献上所有缴获……大乾，打算给我的北疆，什么‘实际’的好处？”
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