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    黄忠亲自试了试新弓，拉了个满月，对着八十步外的厚木靶一箭射去。

    箭镞没入木靶近半，箭尾颤动不已。

    拔出来，三棱的伤口狰狞，边缘木纤维翻开。

    老将眯起的眼里闪过激赏，随即化为严酷。

    “定点靶，八十步，十中八为及格！移动靶，六十步，十中六为及格！抛射，听鼓点齐射，落点不准的，滚去辎重营扛粮食！”黄忠的吼声在新设的弓弩校场上回荡，“手不稳？臂力不够？练！每天多射两百箭，绑了沙袋再跑五圈！你们的箭，以后要射的是人，是穿着甲的人，偏一点，死的就是你自己袍泽！”

    陆怀瑾在军中强推的“识字运动”，起初遇到了不小的阻力。

    那些大字不识一个的老兵油子、队正什长，一听要学认字、学算术，头皮都麻了。

    “拿刀砍人的手，咋拿得住笔杆子？”“算术？俺们会数数不就行了？”

    陆怀瑾的命令通过林冲、黄忠等人一层层压下去，毫无转圜余地。

    “十夫长以上，必须认得操典上的字，算得清手下兵员的粮饷功过。学不会？那就一直当你的大头兵，别想带人。”刘基作为具体执行者，在各营贴出了大白话的告示，“侯爷说了，不识字的军官，看不懂军令，分不清地图，出了岔子，害死的是全队弟兄！想往上爬，想挣军功田，就把你们那榆木脑袋撬开！”

    同时，军功授田制度的细则也被刻成木牌，立在各个营盘入口：斩获敌首、训练优等、完成特殊任务……都可累积军功，兑换北疆境内实打实的田亩，而且允许家丁佃户耕种。

    这比空口白牙的赏银实在得多。

    北疆地广人稀，但好田也不是大风刮来的。

    有了田，就有了根，有了家业，跟着镇北侯爷卖命，值！

    阻力在铁律和实实在在的前景前，慢慢消退。

    营房里，操练间隙，开始有识字的文书拿着树枝，在沙地上教老兵们写自己的名字，教他们认“前进”“后退”“左翼”“右翼”。

    时光在汗水和号子声中飞快流过。

    三个月后，幽州城外最大的练兵场。

    初冬的天空灰蒙蒙的，铅云低垂，寒风刮在脸上像小刀子。

    但练兵场中央，却是一片肃杀的钢铁森林。

    三万人。

    整整三万名步卒，列成了一个个标准的方阵，静静矗立。

    他们身上穿着统一的制式精钢札甲，幽蓝的甲叶在惨淡天光下反射着冰冷的微光，甲片连接处的铜环闪烁着黄澄澄的光泽。

    手持的破甲长矛斜指苍天，矛尖寒芒连成一片。

    除了一片压抑的呼吸声和偶尔铠甲摩擦的细微声响，再无其他杂音。

    一股沉默的、厚重的、带着铁锈和汗水气味的杀气，弥漫在空气中，压得远处前来观摩的旧部将领们有些喘不过气。

    张翼德咧着的嘴慢慢合拢了，盯着那片铁甲方阵，喉结滚动了一下。

    赵云目光锐利，仔细扫过那些士兵的站姿、握矛的手势、眼神，缓缓点头。

    就连最挑剔的几位老将，也说不出半句不好。

    陆怀瑾一身玄色常服，披着大氅，站在高高的点将台上。

    身旁是关云长、林冲、黄忠、郭嘉、云浅浅等人。

    林冲上前一步，手中令旗猛然劈下！

    “咚！咚！咚！”

    沉重而富有节奏的战鼓擂响，仿佛敲在人心口上。
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